流传千古的名画《千里江山图》，到底出自谁之手？世人都知晓为王希孟。事实上，王希孟之平生，不见于史载，起初甚至连“王”这个姓也不为人所知。这位留下传世名作的画家，身后只留下“希孟”这个模糊的影子。

自瓜州渡口赴汴梁入画院，编剧罗周将王希孟设置为扬州人。一路山山水水，滋养了王希孟的创作灵感。“因我觉得，扬州，真是个足以孕育王希孟的好地方。”编剧的一番幻思神游，让这位少年从模糊的历史中清晰复活，在小剧场扬剧作品《千里江山图》中挥洒自己的艺术天赋。

极具特色的青绿山水写意舞台背景中，作者让王希孟在酒肆中与宋徽宗赵佶偶然相遇，至此结下一段师生缘分。

艺术的终极问题之一，就是艺术家的超妙能力何来？——在哲学家柏拉图那里，是神秘的天降“灵感”。《千里江山图》剧中将艺术天赋归之于“夜”和“梦”——《千里江山》最核心的内容是两个夜晚：第一夜，宋徽宗夜探王希孟，发现王希孟明明酣睡，但是脚上所穿的素袜却一夜磨烂，让人匪夷所思。第二夜，王希孟、宋徽宗同榻入梦，徽宗以身化鹤，希孟行遍山水。

“宋画，不仅仅是纸上的艺术，更是山河的语言、历史的记忆，还有那么炙热的痴心。”诚哉斯言，山河历史熔铸于画家一心，现于笔墨之上。

一夜间，王希孟奔走千里，精疲力竭。而席上观众，也似与王希孟一道奔走了一回，依然想一起高喊“快哉！快哉！不亦乐乎！不亦乐乎！”那是身心浸入忘我艺术创作时的极致沉醉。

夜夜奔走，他怎能不累？可是王希孟却说，“那无垠山水又相招”。

这“无垠山水”，是艺术的终极理想形态，是审美艺术的至高追求。“洒将来遍峰峦青闪绿耀，点滴滴入江河翠溅银抛。流水徐徐展一笑，缓缓山峦望遥遥。无边无际铺长卷，无穷无尽入彩毫。”他不断入梦，将这一草一木绘成卷写入画，呕心沥血绘成《千里江山图》，时年18岁。图成不久，王希孟便撒手人寰。

除了王希孟，《千里江山》的主角还有宋徽宗。这二人不同的地位和年龄，却奇迹般地在艺术追求上具有某些心灵的通感。剧中，著名扬剧表演艺术家李政成饰演宋徽宗，优秀青年演员游佳琦饰演王希孟，戏里戏外，他们都是一对师生，都在艺术之路上求索。

历史上的宋徽宗赵佶，是一位亡国之君。在《千里江山》之中，突出了他作为艺术家的一面。他把王希孟视为自己的镜像，对这位少年厚爱有加，指点他的画技，关爱他的生活，对他寄予极高期待。

曾几何时，宋徽宗也曾为画痴狂，梦会艺术女神。“她是屈大夫之山鬼、曹子建之洛神、张僧繇之龙女、李义山之沧海月、元微之之巫山云……”

他对王希孟在梦中痴迷艺术惺惺相惜。当他看见王希孟为画病重之时，以自己的亲身经历鼓励他断绝这份痴心：

“最后一梦、最后一会、最后一舞，我与她道道道别了！……”

“后来我搬出旧殿、封了宫门。”

“再后来，若无其事、疾病全消。”

“再再后来，我做了十二年天子、生了二十个皇子，无忧无虑、太平安乐。”

然而与此形成对照的是，王希孟却坚定地认为，“百岁之身，不如一画之存”。

艺术至高境界之一是沉浸式的“忘我”。王国维论词时说，有“有我之境”与“无我之境”的差别，“无我之境，以物观物”，王希孟保存着一颗超然的心，让艺术表达与客观自然形成了天然契合。

面对为艺术献身的王希孟，宋徽宗是愧，是懊，是怜，是羡？知晓希孟去世，他颓然万分。舞台灯光骤冷。恍然若梦，一切和光同尘。