12月6日上午，市政府联合中国话剧协会、省文联在海安举办话剧与城市发展论坛，中国文艺评论家协会原主席仲呈祥等9位国内戏剧和文艺研究领域专家学者，围绕“话剧与城市发展”主题，为南通打造“话剧之乡”品牌，提升城市文化软实力建言。市委常委、宣传部长陆卫东出席活动。

论坛以沙龙形式展开，专家学者围绕主题畅所欲言。国务院参事、中国话剧协会主席蔺永钧以南通原创话剧《张謇》取得国家艺术基金“大满贯”、引发业界对南通城市文化的瞩目为例，回答了话剧与城市文化关系的话题。他认为繁荣话剧对城市形象打造与传播具有重要助推作用。

中国文艺评论家协会原主席仲呈祥认为，南通精心选择话剧这一城市近代化历程中的重要文化传统，下大力气建设“话剧之乡”，体现了高度的文化自信和文化自觉，对提升城市文化品格、市民文化品位、城市文明程度都具有重要意义。

上海戏剧学院导演系主任卢昂认为南通已经有了一定基础，建议要进一步加大投入，在培养和留住人才、创新管理体制等下功夫，建设有品牌内涵的话剧之乡。中国艺术研究院资深研究员马也认为，南通近年来以本土题材为表现主题的原创作品不断涌现，打造“话剧之乡”恰逢其时、更是城市文化“培根铸魂”的务实之举。