《天使与魔鬼》

　　他被称做美国书界新宠。这就是丹·布朗。处女作《数字城堡》成为畅销电子书第一，《达芬奇密码》又是一次阅读风暴。而这本《天使与魔鬼》，被畅销书作家戴尔称做是“拿起就再也放不下的书”。
　　果真如此吗?那就试一试吧。我在伊村连空气也泛绿的幽静之中，化了大半天的时间，一口气读完了。
　　只有丹·布朗才有这样的奇异灵感——从一次梵蒂冈之旅，便有了一个谋杀与反谋杀的惊悚故事。他也够大胆的——谁敢用悬疑触碰宗教的命题?何况还写到了真实的罗马教皇。科学与宗教，这是一场世纪的较量。“它们自古就是死敌，水火不容”几百年前，不计其数的科学家遭到教廷的迫害。哥白尼的日心说，达尔文的进化论，都与上帝创世说相悖。故事是从“欧核中心”的天才科学家维特勒神秘死去开始的。宗教符号学专家兰登从哈佛大学来到瑞士的欧核实验室，看到了“光照派”的神秘符号。一场寻找将给人类带来毁灭的“反物质”的大追踪开始了。
　　一路读下去，我真为兰登捏把汗。梵蒂冈，教皇内侍，选举新教皇的秘密会议，关于宗教的神圣法则，……布朗快要触动那根最敏感的神经了。且看他如何运用神奇之笔。事实上，科特勒是虔诚的上帝信徒。他毕生致力的科学研究，就是通过模拟宇宙大爆炸来证明虚无中创造了物质，从而论证上帝创世说。真正的科学发现上帝正等候在每扇门后，宗教与科学在寻找真理的道路上休戚相关，按照科特勒的思维逻辑，用殊途同归这个词是再确当不过了。
　　归根结蒂，这是一个关于人性与神性的问题。世界的起源，人来自何处，宗教和科学一直为此争论不休。地球上人类的活动离不开宗教，也离不开科学。思想和物质，无和有，光明和黑暗，地狱与天堂，天使和魔鬼，对称的万物，相互平衡的两极，如果从对抗走向融合，这就是一个和谐的世界。读到这里，我恍然大悟，可以说，本书寄托了作者的科学理念和宗教理想。科学的思想，宗教的教义，说到底，还是人的精神世界。
　　把对理想境界的追求交织到探险故事中去，这不能不说是布朗的绝妙之处。反物质找到了，可以松一口气了。意想不到的是，随着教皇内侍身世之谜的解破，他的以自焚作为解脱，出其不意的终结，把人的情感叹息推向了极致。新的教皇诞生了，哈佛学者兰登也获得了女科学家维多利亚的爱情。一场惊验剧最后以会心一笑画上了句号。
　　如今能一口气读完的小说实在不多。让我们在向布朗说谢谢的时候，不要忘了告诉他，有多少人在读了这本书之后，期望着做一个信教的科学家。

《富兰克林自传》

　　我一直期望着阅读此书。其实找来并不难。1929年10月，商务印书馆出版过熊式一先生的译本。1949年以后，也先后出版过不少版本。这次趁北京十月文艺出版社出版《大家写给大家看》的丛书，作为《洋经典》之一，总算满足了我的阅读愿望。
　　如果说书可以改变人的一生，或者说，书是人类成长的阶梯。那么有些书，如果青年时代的阅读和“万事皆休”的年代读到，感受肯定不一样。不过，我并不后悔直到现在才面对富兰克林。
　　作为美国历史上的一位伟人，他和华盛顿、杰弗逊被称做“开国三杰”。富兰克林生活的时代正是北美新民族形成、觉醒、独立，最后通过战争取得胜利的时代。他不仅是这个巨大变革全过程的参加者，也是一位杰出的领导人。这本自传，既是美国独立运动的缩影，也是他思想的纪录和生活的写照。
　　这本自传，是以他写给儿子的信展开的。让我震撼的是，他不仅学识渊博，心胸开朗，在美国的民主制度，文化传播方面都有卓越贡献，还具有一颗对全人类的爱心，积极推进社会福利事业。组织成立印刷厂、报社、图书馆、书店、医院、邮局、大学、城市卫生工作队、消防队、治安队和地方民兵组织。试想，这在十八世纪中叶，是一件多么了不起的事情。他有了实践的成功，也有制度的确立和完善。
　　他的“改进全人类”的理想，是从道德修养着手的。书中写着：“这是一个达到完善品德的大胆而费力的计划”。关于德行，他制定了十三条涵义，节制，决心，俭朴，勤勉，诚恳，公正，清洁，镇静，贞节，谦虚，沉默寡言，生活秩序，中庸适度。一切从细小的事情做起。直到今天，这些涵义也应该是人类的守则。
　　富兰克林，完全恪守着这些涵义，修身养性，德才兼备，世界人民永远纪念他，是因为他给了人民一个楷模。他的自由理念，平等思想，女权主义，是和他的精神操守，品德光辉，仁爱之心，一起留给后人的。
　　平民出身的富兰克林，完全靠自学成才，他成为历史的伟人，“革命之父”“美国圣人”“美国文明第一人”，这样一个“全才”，直到生命的最后，他引以为荣的，还是自己的平民身份。他自己写的碑文只有七个字：“印刷工人富兰克林”。
　　我读富兰克林，兴趣不在美国殖民战争的历史，而在探寻一个伟大而平凡的心灵之源。
　　

2005年7月