2008年9月，严恭先生获中国电影导演协会“终身成就奖”时留影，时年94岁。

　　 “让我们荡起双桨，小船儿泛起波浪……” 电影《祖国的花朵》以它稚气的童声合唱送走了自己九十六岁的老‘父亲’严恭导演，此时此刻，那动听的歌声还回响在我耳旁。

　　严老走了，却活在人们心中。这不是一句套话，实在是我的肺腑之言。

　　严老资格极老，他跻身于中国第一代和第二代导演之列，可以说是那个时代艺术家离去最晚的一位。但可贵的是，他从不倚老卖老，相反却对年轻人极其呵护十分关照，並且无私地向新人们奉献出自己艺术生涯中宝贵的一切。至今南京电影制片厂那些早有卓越成就的中年导演们谈起严老来，都不会忘记在他们刚从电影学院毕业、拍摄自已的处女作时（南影厂最初的故事片）严老在现场对他们手把手的认真教导，甚至还有趣地学着他那可爱的一次次挥动手帕高喊“预备—开始！”的示范动作。

    我还记得，有一次严老在江苏省电视台《秋白之死》电视剧剧本研讨会上的重要发言，作为该剧的艺术顾问，更重要的是作为一位老党员和老艺术家的他，讲话中充分肯定了剧本对革命先烈瞿秋白的真实写照和艺术的人性刻划，尤其肯定了秋白在死刑之前请求再吃一次“中国最好吃的豆腐”那场重场戏，当时上上下下许多人都置疑义并建议删掉，使得电视台领导和初出茅芦的女导演都感到左右为难，举棋不定。严老这个政治和艺术双重权威性的发言十分有效，彻底打消了台领导和导演的种种顾虑，终于使剧本原样的投入了生产。后来该剧果然一炮打红，成了中国电视剧的経典之作，而“秋白吃豆腐”那场戏也被评论家们称作该剧的“神来之笔”载入了电视剧史册。现在想起来，当时的严老真是做了件帮忙帮到实处的大好事，他勇于为年轻人承担责任、敢于为他们撑腰的无私精神，比起当今影视界那些大大小小惯于放马后炮、坐享其成的“专家们”，真有天地之别。

　　严老和我交往甚密，多年来称我为“政安小友”，缘自我们在电影创作中有共同的喜剧情结。

　　其实，人们在评论他的成功作品时，往往提到的只是《三毛流浪记》《祖国的花朵》和《月到中秋》等影片，却忽略了他对中国喜剧电影的独特创新和功劳。现在的观众只知道冯小刚、周星驰、王晶等人在喜剧电影上的成功，却不知道早在半个世纪前，严老就已经在喜剧电影《满意不满意》中取得了杰出的成就。这部影片原来是苏州市的一出滑稽戏，却被严老脱胎换骨地改编成了一部品味很高、雅俗共赏的喜剧影片。由于影片的巨大成功，尤其是它的“普通话版”受到了全国观众的普遍欢迎，当时颇有商业头脑的苏州人立刻在市中心新建了一家影片中虚拟的“得月楼饭店”，很快招来了大批食客。时到如今几十年过去，那座饭店已成为全国旅游的名胜风景更是生意兴隆顾客如云，可见这部影片的“魔力”之深。试想，在那思想禁锢的年代这是多么少见的奇迹！所以我觉得比起其他的电影导演来，喜剧是严老的“独门绝技”，也是酷爱喜剧的我对他十分敬重的重要原因。多少年来我和他在这方面常有共同语言，互相引为“知音”，因而结下了“忘年交”的深情厚谊。

　　在喜剧创作中严老是我的良师益友，我曾得到过他无私的关怀和帮助。还记得30年前我曾写过一个有关照相师题材的电影剧本《当你微笑的时候》，自觉不错，令人发笑。可是当时的各家电影厂都因喜剧题材难以把握，再加喜剧导演和演员都很缺乏，总是难下决心拍板投拍。就这样，剧本一改再改却方向不明，我被搅得不知怎么是好。严老知道了这事十分理解我的告恼，客气地把我请到他家中，并把他久病中的老伴兰馥馨老师（著名翻译家，曾翻译、导演《百万英镑》《罗马十一时》《上尉的女儿》《卖花姑娘》等四十多部各国影片，也是《满意不满意》方言版变为普通话版的“翻译”）请出来一起听我读剧本，一起帮我出主意。久病中的兰老和严老一样是喜剧行家，见我手舞足蹈地“表演”了一番剧本后，脸上露出了笑容。夫妻俩随即对我的剧本提出了许多中肯的意见，还提出了一个我没有想到的建议：能不能把电影剧本先改成一个滑稽戏找剧团在舞台上演出，看看喜剧效果究竟如何？我听了不禁犯愁，我一个小编剧上哪儿去找剧团排演自巳的戏？严老当即表示这事由他来做“红娘”牵线搭桥。

    在他的帮助下，我很快和常州市滑稽剧团挂上了钩，並和著名滑稽戏演员龚一飞、张克勤、殷延平等人进行了一次愉快的合作。至今我还记得，在排演我编剧的滑稽戏《勿要板面孔》的那些日子里，严老和我在常州每天跟着剧团晚上看戏白天修改剧本，他对每个演员的每句台词和每个动作都是成竹在胸，提出的意见也是一针见血，那些老演员们无不心服口服。他那深厚的艺术功力和一丝不拘的敬业精神，给我留下了深刻的印象。就这样该剧越改越好，终于顺利地打进了上海。我亲眼看到剧场里观众们无不捧腹大笑，从头到尾乐得前仰后合。该剧效果之好，竟然在上海一地就连演七十多场！可以想像作为编剧的我当时是何等的兴奋，对严老夫妇的真诚帮助又是何等的感激。可是令人万万没想到的是，兰馥馨老师和我那第一次的见面，竟然是一次诀别，因为不久她就病重离去！

　　相处多年，我发现严老还有一个不同常人之处，那就是始终保持乐观向上的生活态度。按理说老伴的过早离去和一对儿女的不在身边，难免会使老人产生孤独和寂寞，可是我从未见他在人前表现出丝毫的哀怨，平日里他总是把自已的生活打理得有条不紊，穿着整洁、饮食注重营养卫生，每天坚持走路、再忙也要打几次太极拳。尤其人到晚年，他更是和颜悦色亲切待人，始终保持着良好的心理状态。我想也许这就是他长寿的“秘诀”吧。还有件事我印象很深：前几年他上街被一个无德的骑车人撞倒在地而腿部骨折，医生见他已九十多岁，建议用保守疗法，可是他一听说要长期卧床立刻反对，坚持要用“骨上打钉、大吃苦头”的手术疗法。当时我不禁对他这刚强的选择暗暗吃惊，令我更没想到的是开刀后没几天我上医院探望他，竟然看见他大声叫嚷着，不顾剧痛硬要人搀扶着在地上走路，以便尽快恢复腿部功能！当时我真傻了，对老人的这种“非要站着活”的坚强意志目瞪口呆，对照我那些像张弦那样因健康不佳而早早离去的好友们，我想我也应该像严老那样对待生命，淡泊名利，乐于助人，健康地欢度晚年。在此我更希望，正在为事业艰苦打拼的中青年朋友们，也能像严老那样珍惜自己，无论遇到什么坎坷，都要保持健康的体魄和乐观的精神，为自己短暂而有风险的人生增添光彩。

　　此刻我写着严老，想着严老，还看着严老！这是我书桌台板下的一张照片——几年前我和江苏省影协陈国富秘书长带着南京艺术学院的学生们到中山陵疗养院探望严老时留下的合影。我清晰地记得，那天严老看到这些电影创作的接班人们向他献花时是多么的开心，同学们争先恐后地抢着要和老人单独合影，乐得他竟当场为孩子们表演起“严式”太极拳来。我还记得那次难忘的告别情景：同学们簇拥在老人的轮椅旁，在大院里一边慢慢地推着车，一边为老人动情地唱着那代代相传的歌曲：“让我们荡起双桨，小船儿泛起波浪……”

　　老人笑了，不是吗，照片上的严老正抱着鲜花在对着我笑呢。我不禁恍惚起来：严老啊严老，你真的走了吗？（2010年8月14日于南京家中）